Regina Zăpezii, povestea șase. Regina Zăpezii, povestea șase Prinț și Prințesă

– Și fata a tras coarnele unui ren legat de perete într-un guler de aramă strălucitor. – Trebuie ținut și el în lesă, altfel va fugi! În fiecare seară îl gâdil sub gât cu cuțitul meu ascuțit – îi este frică de moarte!

Cu aceste cuvinte, micul tâlhar a scos un cuțit lung dintr-o crăpătură a peretelui și l-a trecut peste gâtul căprioarei. Bietul animal a dat cu piciorul, iar fata a râs și a târât-o pe Gerda în pat.

- Dormi cu un cuțit? – a întrebat-o Gerda, aruncând o privire piezișă la cuțitul ascuțit.

- Mereu! – răspunse micul tâlhar. — Cine știe ce s-ar putea întâmpla! Dar spune-mi din nou despre Kai și despre cum ai pornit să rătăciți prin lume!

spuse Gerda. Porumbeii de pădure într-o cușcă guturau în liniște; ceilalti porumbei dormeau deja; micuțul tâlhar îi înfășura cu un braț pe gâtul Gerdei – în celălalt avea un cuțit – și începu să sforăie, dar Gerda nu putu închide ochii, neștiind dacă o vor ucide sau o vor lăsa în viață.

Tâlharii s-au așezat în jurul focului, au cântat cântece și au băut, iar bătrâna tâlhară s-a prăbușit.

Era înfricoșător pentru biata fată să se uite la asta.

Deodată, porumbeii de pădure au guturat:

- Kurr! Kurr! L-am văzut pe Kai! Găina albă și-a purtat sania pe spate, iar el s-a așezat în sania Reginei Zăpezii. Au zburat deasupra pădurii când noi, puii, eram încă întinși în cuib; a suflat peste noi și toți au murit, în afară de noi doi! Kurr! Kurr!

- Ce vrei să spui? – a exclamat Gerda. -Unde ai zburat? Regina Zăpezii?

„Probabil că a zburat în Laponia, pentru că acolo este zăpadă și gheață veșnică!” Întrebați-i pe ren ce este legat aici!

- Da, există zăpadă și gheață veșnică acolo, este uimitor cât de bine este! – spuse renul.

– Acolo sari în libertate peste câmpii înghețate strălucitoare nesfârșite! Acolo va fi montat cortul de vară al Reginei Zăpezii, iar palatele ei permanente vor fi la Polul Nord, pe insula Spitsbergen!

- Oh Kai, dragul meu Kai! – a oftat Gerda.

- Stai liniştit! – spuse micul tâlhar. - Altfel te înjunghi cu un cuțit!

Dimineața, Gerda i-a povestit ce auzise de la porumbeii de pădure. Micul tâlhar se uită serios la Gerda, dădu din cap și spuse:

- Păi, așa să fie!.. Știi unde este Laponia? – l-a întrebat ea apoi pe ren.

– Cine ar ști dacă nu eu! – răspunse căprioara, iar ochii lui scânteiau.

„Acolo m-am născut și am crescut, acolo am sărit peste câmpiile înzăpezite!”

- Așa că ascultă! – i-a spus micul tâlhar Gerdei. „Vedeți, toți oamenii noștri au plecat; o mamă acasă; puțin mai târziu, va lua o înghițitură din sticla mare și va lua un pui de somn - atunci voi face ceva pentru tine!

Apoi fata a sărit din pat, și-a îmbrățișat mama, și-a tras barba și a spus:

- Bună, capra mea!

Și mama ei a lovit-o în nas, nasul fetei a devenit roșu și albastru, dar toate acestea au fost făcute cu dragoste.

Apoi, când bătrâna a luat o înghițitură din sticlă și a început să sforăie, micul tâlhar s-a apropiat de ren și i-a spus:

– Am putea să ne batem joc de tine mult, mult timp! Poți fi foarte amuzant când te gâdilă cu un cuțit ascuțit! Ei bine, așa să fie! Te voi dezlega și te voi elibera. Poți fugi în Laponia ta, dar pentru asta trebuie să duci această fată la palatul Reginei Zăpezii - fratele ei jurat este acolo. Ai auzit, desigur, ce spunea? Vorbea destul de tare, iar urechile tale sunt mereu deasupra capului tău.

Renii au sărit de bucurie. Micul tâlhar a pus-o pe Gerda pe el, a legat-o strâns, de dragul prudenței, și a strecurat o pernă moale sub ea pentru a-i fi mai confortabil să stea.

„Așa să fie”, a spus ea, „du-ți înapoi cizmele de blană – va fi frig!” O să păstrez manșonul pentru mine, e atât de bun! Dar nu te voi lăsa să îngheți; Iată mănușile uriașe ale mamei mele, vă vor ajunge până la coate! Pune-ți mâinile în ele! Ei bine, acum ai mâini ca mama mea urâtă!

a plâns Gerda de bucurie.

– Nu suport când se văit! – spuse micul tâlhar. - Acum trebuie să arăți distractiv! Iată încă două pâini și o șuncă pentru tine! Ce? Nu vei fi foame!

Amândoi erau legați de o căprioară. Atunci micul tâlhar a deschis ușa, a ademenit câinii în casă, a tăiat frânghia cu care era legată căprioara cu cuțitul ei ascuțit și i-a spus:

- Ei bine, plin de viață! Ai grijă de fată!

Gerda i-a întins ambele mâini în mănuși uriașe către micuțul tâlhar și și-a luat rămas bun de la ea. Renii pornesc cu viteză maximă prin cioturi și coliburi, prin pădure, prin mlaștini și stepe. Lupii urlau, corbii croneau, iar cerul a început deodată să urle și să arunce stâlpi de foc.

– Iată aurora mea nordică natală! – spuse căprioara. - Uite cum arde! Și a alergat mai departe, fără să se oprească zi și noapte. S-a mâncat pâinea, și șunca, iar acum Gerda s-a trezit în Laponia.

Povestea șase
Laponia și finlandeză

Căprioara s-a oprit la o colibă ​​mizerabilă; acoperișul a coborât până la pământ, iar ușa era atât de joasă încât oamenii au fost nevoiți să se târască prin ea în patru picioare. Era acasă o bătrână laponeză, prăjind pește la lumina unei lămpi grase. Renul i-a spus Laponianului întreaga poveste a Gerdei, dar mai întâi a spus-o pe a lui - i s-a părut mult mai importantă. Gerda era atât de amorțită de frig încât nu putea vorbi.

- Oh, săracii! – spuse laponezul. – Mai ai mult de parcurs! Va trebui să călătoriți mai mult de o sută de mile înainte de a ajunge la Finnmark, unde Regina Zăpezii locuiește în casa ei de la țară și aprinde lumini albastre în fiecare seară. scânteietoare. Voi scrie câteva cuvinte pe cod uscat - nu am hârtie - și îi vei duce finlandezii care locuiește în acele locuri și te va putea învăța mai bine decât mine ce să faci.

După ce Gerda s-a încălzit, a mâncat și a băut, laponezul a scris câteva cuvinte despre codul uscat, i-a spus Gerdei să aibă grijă de el, apoi a legat fata de spatele căpriorului și acesta s-a repezit din nou. Cerul a explodat din nou și a aruncat stâlpi de minunată flacără albastră. Așa că căprioara și Gerda au fugit la Finnmark și au bătut la hornul finlandezei - ea nici măcar nu avea ușă -

Ei bine, era cald în casa ei! Femeia finlandeză însăși, o femeie scundă și murdară, se plimba pe jumătate goală. I-a scos repede Gerdai toată rochia, mănușile și cizmele - altfel fata i-ar fi fost prea fierbinte - a pus o bucată de gheață pe capul căprioarei și apoi a început să citească ce scria pe codul uscat. A citit totul de la cuvânt la cuvânt de trei ori până la memorat, apoi a pus codul în ceaun - la urma urmei, peștele era bun pentru mâncare, iar finlandeza nu a irosit nimic.

Aici căprioara și-a spus mai întâi povestea, iar apoi povestea Gerdei. Fata finlandeză a clipit din ochii ei deștepți, dar nu a scos niciun cuvânt.

— Ești o femeie atât de înțeleaptă! – spuse căprioara. „Știu că poți lega toate cele patru vânturi cu un fir; când comandantul dezleagă un nod, bate un vânt frumos, dezlege altul, vremea se înrăutățește și dezleagă pe al treilea și al patrulea, se naște o asemenea furtună, încât sparge copacii în așchii. Ai face o băutură pentru fata care i-ar da puterea a doisprezece eroi? Atunci avea să o învingă pe Regina Zăpezii!

Oglindă și cioburi

A trăit odată un troll rău. Într-o zi și-a făcut o oglindă, în care, reflectată, tot ce este bun și frumos a dispărut, iar tot ceea ce era nesemnificativ și dezgustător era deosebit de izbitor și devenea și mai urât.

Slujitorii trollului au vrut să ajungă în rai pentru a râde de îngeri și de Dumnezeu. Dar oglinda a zburat la pământ și s-a rupt în bucăți.

Dacă aceste fragmente au intrat în ochii oamenilor, oamenii de atunci încolo au observat doar părțile rele din toate. Și dacă fragmentele loveau inima, aceasta se transforma într-o bucată de gheață.

Baiat si fata

Sub acoperișul însuși - în podurile a două case alăturate - locuiau un băiat și o fată. Nu erau frate și soră, dar se iubeau ca pe o familie.

Erau tufe mici de trandafiri care creșteau în cutii sub ferestre.

Vara, copiii se jucau adesea printre flori. Numele lui era Kai, iar al ei era Gerda.

Iarna le plăcea să se încălzească lângă foc și să asculte poveștile bunicii. Bunica le-a povestit despre Regina Zăpezii.

Seara, Kai s-a uitat pe fereastră - și i s-a părut că un fulg de zăpadă s-a transformat într-o femeie frumoasă, cu o față rece.

Dar într-o zi, un mic fragment al oglinzii blestemate l-a lovit pe Kai în ochi, iar altul - chiar în inimă. Iar trandafirii și cuvintele bunicii lui și ale iubitei sale dulce Gerda i se păreau acum amuzante și dezgustătoare. I-a imitat cu furie și cruzime pe toată lumea.

Vara a trecut, iarna a venit. A început să ningă. Kai s-a dus la piață să sanie și și-a legat sania de o sanie mare cu cai albi frumoși înhămați de ea. Nu mai putea dezlega frânghia. Sania lui îl ducea din ce în ce mai departe.

În sanie stătea o femeie zveltă, de un alb orbitor - Regina Zăpezii. Atât haina de blană, cât și pălăria pe care o purta erau făcute din zăpadă. L-a așezat pe băiat lângă ea pe o sanie mare, l-a învelit în haina ei de blană și l-a sărutat. Acest sărut a înghețat complet inima băiatului. A uitat atât pe micuța Gerda, cât și pe bunica - pe toți cei care au rămas acasă.

Micuța Gerda

Gerda a decis să-l găsească pe Kai dispărut.

Fata și-a sărutat bunica adormită, și-a pus pantofii roșii și a coborât la râu. Și-a dat pantofii roșii la valuri, pentru că i se părea că râul, în schimbul unui cadou, îi va arăta drumul spre Kai.

Gerda s-a urcat în barcă, care a adus-o într-o livadă mare de cireși. Aici a văzut o casă mică.

În această casă locuia o bătrână și a ajutat-o ​​pe Gerda să ajungă la țărm. Bătrâna era foarte singură și dorea ca micuța Gerda să stea cu ea. A vrăjit-o pe fată - Gerda a uitat de ce a pornit.

Și vrăjitoarea a ascuns tufele de trandafiri din grădina ei înflorită sub pământ, ca să nu-i aducă aminte Gerdei pe cine avea de gând să caute.

Dar Gerda a văzut trandafirul artificial de pe pălăria bătrânei și și-a amintit totul! A alergat desculță din grădina magică, unde era mereu vară, și a alergat desculță de-a lungul drumului. Și era deja o toamnă rece și neospitalieră afară...

Prinț și Prințesă

E deja acoperit de zăpadă...

Fata a întâlnit un corb vorbitor și l-a întrebat dacă l-a văzut pe Kai.

Raven a spus că în această țară trăiește o prințesă foarte inteligentă și drăguță.

Mulți pretendenți au cortes-o pe prințesa, bogată și nobilă. Dar îi plăcea băiatul curajos, prost îmbrăcat. A venit pe jos. Și a spus că nu a venit la palat să se căsătorească - a vrut doar să vorbească cu prințesa deșteaptă.

Mireasa corbului locuia în palat. A ajutat-o ​​pe Gerda să intre în palat pe scara din spate. Cu toate acestea, alesul prințesei arăta doar ca Kai. S-a dovedit a fi un băiat complet diferit.

„A doua zi, Gerda era îmbrăcată din cap până în picioare în mătase și catifea; i s-a oferit să rămână în palat și să trăiască pentru propria ei plăcere; dar Gerda nu cerea decât un cal cu căruță și cizme – voia să plece imediat în căutarea lui Kai.

I s-au dat cizme, un manșon și o rochie elegantă, iar când și-a luat rămas bun de la toată lumea, o trăsură nouă făcută din aur pur a urcat până la porțile palatului.”

Micul tâlhar

Trăsura mergea printr-o pădure întunecată. Tâlharii ascunși în pădure au prins caii de căpăstru și au tras-o pe Gerda din trăsură.

Bătrânul tâlhar, căpetenia, a vrut să o omoare pe Gerda, dar propria ei fiică, micul tâlhar, a mușcat urechea mamei sale:

- Dă-mi fata! Mă voi juca cu ea! Lasă-mi să-mi dea manșonul și rochia ei frumoasă și se va culca cu mine în patul meu!

Gerda i-a spus fetei răzbunate despre tot ce trecuse și cât de mult îl iubea pe Kai.

Porumbei sălbatici, iepuri, reni - toate aceste animale erau jucăriile micuțului tâlhar. Ea s-a jucat cu ei în felul ei - i-a gâdilat cu un cuțit.

Porumbeii sălbatici i-au spus Gerdei că l-au văzut pe Kai - probabil că a fost dus de Regina Zăpezii.

Renul s-a oferit voluntar să o ducă pe Gerda în Laponia, țara zăpezii eterne și a gheții. Tâlharul i-a permis să părăsească peștera ei, unde lânceia în captivitate, iar căprioara a sărit de bucurie. Micul tâlhar a pus-o pe Gerda, i-a înapoiat cizmele și, în loc de manșon, i-a dat mamei sale mănuși mari. Și m-am încărcat și cu provizii de mâncare...

Laponia și finlandeză

O bătrână laponeză care locuia într-o colibă ​​mică și întunecată a decis să o ajute pe Gerda: a scris câteva cuvinte despre codul uscat. Era o scrisoare către prietena ei finlandeză, care știa unde locuiește Regina Zăpezii.

Finn a citit scrisoarea și a început să arunce o vrajă. Curând a învățat tot ce avea nevoie:

— Kai este cu adevărat cu Regina Zăpezii. El este mulțumit de toate și este sigur că acesta este cel mai mult cel mai bun loc pe pământ. Iar motivul pentru toate au fost fragmentele din oglinda magică care stau în ochiul și inima lui. Trebuie să-i scoatem, altfel Kai nu va fi niciodată o persoană reală.

„Nu poți să-i dai ceva Gerdei ca să poată face față acestei forțe malefice?” - a întrebat cerbul.

„Nu o pot face mai puternică decât este.” Nu vezi cât de mare este puterea ei? Nu vezi cum o servesc oamenii și animalele? La urma urmei, ea a umblat desculță în jur de jumătate din lume! Nu ar trebui să creadă că noi i-am dat putere: această putere este în inima ei, puterea ei este că este un copil dulce și nevinovat.

Căprioara a dus-o pe Gerda la Regina Zăpezii atât de repede, încât finlandeza nu a avut timp să o îmbrace.

Și așa biata Gerda stătea fără cizme, fără mănuși, în mijlocul unui deșert înghețat îngrozitor.

Și aici este destinația călătoriei ei - palatul Reginei Zăpezii.

Palatul Reginei Zăpezii

„Pereții palatului au fost acoperiți de furtuni de zăpadă, iar ferestrele și ușile au fost deteriorate de vânturile violente. Palatul avea mai mult de o sută de săli; au fost împrăștiați la întâmplare, la pofta viscolului; cea mai mare sală s-a extins pe mulți, mulți mile. Întregul palat a fost iluminat de aurora boreală strălucitoare.”

Iar în mijlocul sălii groaznice de frig, Kai se juca cu bucăți ascuțite de gheață, dorind să formeze cuvântul „eternitate” din ele.

Regina Zăpezii i-a spus: „Pune acest cuvânt împreună și vei fi propriul tău stăpân și-ți voi da întreaga lume și patine noi”. Dar nu a putut să le pună cap la cap.

Gerda a intrat în sala de gheață, l-a văzut pe Kai, s-a aruncat pe gâtul lui, l-a îmbrățișat strâns și a exclamat:

- Kai, dragul meu Kai! In sfarsit te-am gasit!

Dar Kai nici măcar nu s-a mișcat: stătea calm și rece. Și atunci Gerda a izbucnit în lacrimi: lacrimi fierbinți au căzut pe pieptul lui Kai și i-au pătruns chiar în inima; au topit gheața și au topit un fragment din oglindă.

Kai se uită la Gerda și izbucni brusc în plâns. A plâns atât de tare încât o a doua bucată de sticlă i s-a rostogolit din ochi. În cele din urmă băiatul o recunoscu pe Gerda:

- Gerda! Draga Gerda! Unde ai fost? Și eu însumi unde eram? Ce frig este aici! Cât de pustii sunt aceste săli imense!

Gerda a râs și a plâns de bucurie. „Până și sloiurile de gheață au început să danseze și, când erau obosiți, s-au întins astfel încât să formeze chiar cuvântul pe care Regina Zăpezii ia ordonat lui Kaya să-l compună. Pentru acest cuvânt, ea a promis că îi va oferi libertate, întreaga lume și patine noi.”

Kai și Gerda s-au ținut de mână și au părăsit palatul.

Căprioara și prietena lui căprioară i-au dus la granițele Laponiei.

Micul tâlhar a plecat să-i întâmpine. Cum a crescut!

Kai și Gerda i-au spus totul.

„Kai și Gerda, ținându-se de mână, au mers pe drumul lor. Primăvara i-a întâmpinat peste tot: florile au înflorit, iarba a devenit verde.

Aici este orașul meu natal, casa mea! În timp ce au intrat pe ușă, au observat că au crescut și au devenit adulți. Dar trandafirii încă înfloreau, iar bunica mea a stat la soare și a citit Evanghelia cu voce tare: „Dacă nu deveniți ca copiii, nu veți intra în Împărăția Cerurilor!”

Căprioara s-a oprit la o colibă ​​mizerabilă; acoperișul a coborât până la pământ, iar ușa era atât de joasă încât oamenii au fost nevoiți să se târască prin ea în patru picioare. Era acasă o bătrână laponeză, prăjind pește la lumina unei lămpi grase. Renul i-a spus Laponianului întreaga poveste a Gerdei, dar mai întâi a spus-o pe a lui - i s-a părut mult mai importantă. Gerda era atât de amorțită de frig încât nu putea vorbi.

Oh, săracii! – spuse laponezul. - Mai ai mult de parcurs! Va trebui să mergi mai mult de o sută de mile până ajungi la Finnmark, unde Regina Zăpezii locuiește în casa ei de la țară și aprinde sclipici albastre în fiecare seară. Voi scrie câteva cuvinte pe cod uscat - nu am hârtie - și îi vei duce finlandezii care locuiește în acele locuri și te va putea învăța mai bine decât mine ce să faci.

Oh, săracii! – spuse laponezul.

După ce Gerda s-a încălzit, a mâncat și a băut, laponezul a scris câteva cuvinte despre codul uscat, i-a spus Gerdei să aibă grijă de el, apoi a legat fata de spatele căpriorului și acesta s-a repezit din nou. Cerul a explodat din nou și a aruncat stâlpi de minunată flacără albastră. Așa că căprioara și Gerda au fugit la Finnmark și au bătut la hornul finlandezei - ea nici măcar nu avea ușă.

Ei bine, era cald în casa ei! Femeia finlandeză însăși, o femeie scundă și murdară, se plimba pe jumătate goală. I-a scos repede Gerdai toată rochia, mănușile și cizmele - altfel fata i-ar fi fost prea fierbinte - a pus o bucată de gheață pe capul căprioarei și apoi a început să citească ce scria pe codul uscat. A citit totul de la cuvânt la cuvânt de trei ori până când a memorat, apoi a pus codul în ceaun - până la urmă, peștele era bun pentru mâncare, iar finlandeza nu a irosit nimic.

Aici căprioara și-a spus mai întâi povestea, iar apoi povestea Gerdei. Fata finlandeză a clipit din ochii ei deștepți, dar nu a scos niciun cuvânt.
- Ești o femeie atât de înțeleaptă! – spuse căprioara. - Știu că poți lega toate cele patru vânturi cu un fir; când comandantul dezleagă un nod, bate un vânt frumos, dezlege altul, vremea se înrăutățește și dezleagă pe al treilea și al patrulea, se naște o asemenea furtună, încât sparge copacii în așchii. Ai face o băutură pentru fata care i-ar da puterea a doisprezece eroi? Atunci avea să o învingă pe Regina Zăpezii!
- Puterea a doisprezece eroi! – spuse finlandeza. - Da, este mult sens în asta!
Cu aceste cuvinte, ea a luat de pe raft un sul mare de piele și l-a desfășurat: pe el erau niște scrieri uimitoare; Finlandeza a început să le citească și să le citească până a izbucnit în transpirație.

Căprioara a început din nou să o ceară pe Gerda, iar Gerda însăși l-a privit pe finlandez cu ochi atât de rugători, plini de lacrimi, încât a clipit din nou, a luat cerbul deoparte și, schimbându-i gheața de pe cap, a șoptit:
- Kai este de fapt cu Regina Zăpezii, dar este destul de fericit și crede că nu ar putea fi mai bun nicăieri. Motivul pentru toate sunt fragmentele de oglindă care stau în inima lui și în ochiul lui. Ele trebuie îndepărtate, altfel el nu va fi niciodată om și Regina Zăpezii își va păstra puterea asupra lui.
- Dar nu o vei ajuta pe Gerda să distrugă cumva această putere?
- Nu o pot face mai puternică decât ea. Nu vezi cât de mare este puterea ei? Nu vezi că atât oamenii, cât și animalele o servesc? La urma urmei, ea a umblat desculță în jur de jumătate din lume! Nu depinde de noi să-i împrumutăm puterea! Puterea este în inima ei dulce și nevinovată de copil. Dacă ea însăși nu poate pătrunde în palatul Reginei Zăpezii și nu poate îndepărta fragmentele din inima lui Kai, atunci cu siguranță nu o vom ajuta! La două mile de aici începe grădina Reginei Zăpezii. Luați fata acolo, lăsați-o lângă un tufiș mare acoperit cu fructe de pădure roșii și întoarceți-vă fără ezitare!

Cu aceste cuvinte, finlandeza a ridicat-o pe Gerda pe spatele căprioarei, iar el a început să alerge cât a putut de repede.
- Oh, sunt fără cizme calde! Hei, nu port mănuși! - a strigat Gerda, trezindu-se in frig.
Dar cerbul nu a îndrăznit să se oprească până nu a ajuns la un tufiș cu fructe de pădure roșii; Apoi a coborât fata, a sărutat-o ​​chiar pe buze și lacrimi mari și strălucitoare i s-au rostogolit din ochi. Apoi a tras înapoi ca o săgeată. Biata fată a rămas singură, în frigul amar, fără pantofi, fără mănuși.

A alergat înainte cât a putut de repede; un întreg regiment de fulgi de zăpadă se repezi spre ea, dar nu cădeau din cer - cerul era complet senin, iar aurora boreală străluceau pe el - nu, alergau de-a lungul pământului drept spre Gerda și, pe măsură ce se apropiau , au devenit din ce în ce mai mari. Gerda și-a amintit de fulgii mari și frumoși de sub sticla care ardea, dar aceștia erau mult mai mari, mai groaznici, dintre cele mai uimitoare tipuri și forme și toți erau vii. Aceștia erau avangarda armatei Reginei Zăpezii. Unii semănau cu arici mari urâți, alții - șerpi cu o sută de capete, alții - pui de urs grași cu părul ciufulit. Dar toate scânteiau la fel de alb, toți erau fulgi de zăpadă vii.

Gerda a început să citească „Tatăl nostru”; era atât de frig încât respirația fetei s-a transformat imediat într-o ceață deasă. Această ceață era din ce în ce mai groasă, dar din ea au început să iasă în evidență îngeri mici, strălucitori, care, călcând pe pământ, s-au transformat în îngeri mari, formidabili, cu coifuri pe cap și sulițe și scuturi în mâini. Numărul lor a continuat să crească, iar când Gerda și-a terminat rugăciunea, în jurul ei se formase deja o întreagă legiune. Îngerii au luat monștrii de zăpadă pe sulițele lor și s-au prăbușit în mii de fulgi de zăpadă. Gerda putea acum să înainteze cu îndrăzneală; îngerii i-au mângâiat brațele și picioarele și nu mai simțea atât de frig. În cele din urmă, fata a ajuns la palatul Reginei Zăpezii.
Să vedem ce făcea Kai în acest moment. Nici măcar nu s-a gândit la Gerda și, mai ales, la faptul că stătea în fața castelului.
________________________________________
1. ? Finnmark este cea mai nordică regiune a Norvegiei, la granița cu Rusia (nota editorului)

• Prima poveste, care vorbește despre oglindă și fragmentele ei
  
• A doua poveste. Baiat si fata
  
• Povestea trei. Grădina de flori a unei femei care ar putea face magie
  
• Povestea a patra. Prinț și Prințesă
  
• Povestea cinci. Micul tâlhar
  
• Povestea șase. Laponia și finlandeză
  
• A șaptea poveste. Ce s-a întâmplat în holurile Reginei Zăpezii și ce a urmat

Prima poveste, care vorbește despre oglindă și fragmentele ei

Povestea a doua Băiat și fată

Povestea a treia Grădina de flori a unei femei care știa să facă magie

Povestea Patru Prinț și Prințesă

Povestea cinci Micul tâlhar

Povestea șase: Laponia și finlandeză

Povestea a șaptea: Ce s-a întâmplat în holurile Reginei Zăpezii și ce s-a întâmplat apoi

Oglinda și fragmentele ei

Să începem! Când ajungem la sfârșitul poveștii noastre, vom ști mai multe decât știm acum. Așadar, a trăit odată un troll, un diavol rău, disprețuitor, adevărat. Într-o zi a fost într-o dispoziție deosebit de bună: a făcut o oglindă în care tot ce este bun și frumos se micșora și mai mult, iar tot ce este rău și urât ieșea în afară, devenind și mai urât. Cele mai frumoase peisaje arătau ca spanac fiert în el, iar cei mai buni oameni arătau ca niște ciudați, sau parcă stau cu capul în jos și nu aveau deloc burtă! Fețele lor erau atât de distorsionate încât erau de nerecunoscut și, dacă cineva avea un pistrui, fiți siguri, acesta s-a extins atât pe nas, cât și pe buze. Iar dacă o persoană avea un gând bun, acesta se reflecta în oglindă cu o asemenea bătaie de cap, încât trolul râdea de râs, bucurându-se de invenția sa vicleană.

Elevii trollului - și el avea propria școală - au spus tuturor că s-a întâmplat un miracol: acum, spuneau ei, abia acum se poate vedea întreaga lume și oamenii în adevărata lor lumină. Au fugit peste tot cu oglinda, și în curând nu a mai rămas nici o țară, nici o persoană. care nu s-ar reflecta în ea într-o formă distorsionată.

În cele din urmă, au vrut să ajungă la cer. Cu cât se ridicau mai sus, cu atât oglinda se curba mai mult, încât abia o puteau ține în mâini. Dar ei au zburat foarte sus, când dintr-o dată oglinda a fost atât de distorsionată de grimase încât le-a smuls din mâini, a zburat la pământ și s-a spart în milioane, miliarde de fragmente și, prin urmare, s-au întâmplat și mai multe necazuri. Unele fragmente, de mărimea unui grăunte de nisip, împrăștiate în întreaga lume, au căzut în ochii oamenilor și au rămas acolo. Și o persoană cu o astfel de așchie în ochi a început să vadă totul pe dinăuntru sau să observe doar răul din fiecare lucru - la urma urmei, fiecare așchie a păstrat proprietățile întregii oglinzi. Pentru unii oameni, fragmentele au căzut direct în inimă, iar acesta a fost cel mai rău lucru: inima a devenit ca o bucată de gheață. Printre fragmente erau și fragmente mari - au fost introduse în tocurile ferestrelor și nu a meritat să te uiți la prietenii tăi buni prin aceste ferestre. În cele din urmă, au fost și fragmente care au intrat în ochelari și era rău dacă se purtau astfel de ochelari pentru a vedea mai bine și a judeca lucrurile corect.

Trolul răufăcător izbucnea în râs – ideea asta îl amuza atât de mult. Și multe alte fragmente au zburat în jurul lumii. Să auzim despre ei!

Baiat si fata

Într-un oraș mare, unde există atât de multe case și oameni încât nu toată lumea are suficient spațiu chiar și pentru o grădină mică și, prin urmare, majoritatea locuitorilor trebuie să se mulțumească cu flori de interior în ghivece, trăiau doi copii săraci, iar grădina lor era ușor. mai mare decât un ghiveci de flori. Nu erau frate și soră, dar se iubeau ca frate și soră.

Părinții lor locuiau în dulapuri sub acoperiș în două case învecinate. Acoperișurile caselor convergeau, iar între ele curgea un jgheab de scurgere. Aici se priveau ferestrele de la mansardă din fiecare casă. Trebuia doar să treci peste jgheab și puteai să treci de la o fereastră la alta.

Părinții aveau fiecare câte o cutie mare de lemn. conţineau ierburi pentru condiment şi tufe mici de trandafiri, câte unul în fiecare cutie, crescând luxuriant. Părinților le-a trecut prin cap să pună aceste cutii peste jgheab, astfel încât de la o fereastră la alta să se întindă ca două paturi de flori. Mazarea atârna ca niște ghirlande verzi de cutii, tufe de trandafiri se uitau prin ferestre și își împleteau ramurile. Părinții le-au permis băiatului și fetei să se viziteze pe acoperiș și să stea pe o bancă sub trandafiri. Ce minunat au jucat aici!

Și iarna aceste bucurii s-au încheiat. Ferestrele erau adesea complet înghețate, dar copiii încălziu monede de cupru pe aragaz, le aplicau pe sticla înghețată și imediat s-a dezghețat o minunată gaură rotundă, iar din ea se uita un vizor vesel și afectuos - fiecare dintre ei privea de la el. fereastra, un băiat și o fată, Kai și Gerda. Vara se puteau trezi vizitându-se unul pe altul dintr-un salt, dar iarna trebuiau mai întâi să coboare multe, multe trepte, apoi să urce tot atâtea. Un bulgăre de zăpadă flutura în curte.

- Acestea sunt albinele albe care roiesc! – spuse bătrâna bunica.

- Au și ei o regină? - a întrebat băiatul. Știa că albinele adevărate au una.

- Mânca! – răspunse bunica. „Fulgii de zăpadă o înconjoară într-un roi gros, dar ea este mai mare decât toți și nu stă niciodată pe pământ, ea plutește mereu într-un nor negru. Adesea noaptea zboară pe străzile orașului și se uită în ferestre, motiv pentru care sunt acoperite cu modele geroase, ca florile.

- Am văzut, am văzut! - au spus copiii și au crezut că toate acestea sunt adevărate.

- Nu poate veni Regina Zăpezii aici? - a întrebat fata.

- Lasă-l să încerce! – răspunse băiatul. „O voi pune pe o sobă caldă și se va topi”.

Dar bunica l-a mângâiat pe cap și a început să vorbească despre altceva.

Seara, când Kai era acasă și aproape complet dezbrăcat, pregătindu-se să meargă la culcare, s-a urcat pe un scaun de lângă fereastră și s-a uitat în cercul dezghețat de pe geamul ferestrei. Fulgii de zăpadă fluturau în afara ferestrei. Una dintre ele, una mai mare, a căzut pe marginea cutiei de flori și a început să crească, să crească, până când în cele din urmă s-a transformat într-o femeie, înfășurată în cel mai subțire tul alb, părea țesut. din milioane de stele de zăpadă. Era atât de drăguță și de duioasă, dar făcută din gheață, din gheață strălucitor de strălucitor și totuși vie! Ochii ei străluceau ca două stele limpezi, dar în ei nu era nici căldură, nici pace. Ea dădu din cap către băiat și îi făcu semn cu mâna. Kai s-a speriat și a sărit de pe scaun. Și ceva ca o pasăre mare a trecut pe lângă fereastră.

A doua zi a fost senin până la geros, dar apoi a venit un dezgheț și apoi a venit primăvara. Soarele a strălucit, a apărut verdeața, rândunelele își făceau cuiburi. Ferestrele au fost deschise, iar copiii au putut să stea din nou în grădina lor, în jgheabul de deasupra tuturor etajelor.

În acea vară, trandafirii au înflorit mai magnific ca niciodată. Copiii au cântat, ținându-se de mână, au sărutat trandafiri și s-au bucurat de soare. O, ce vară minunată a fost, ce frumos a fost sub tufele de trandafiri, care păreau să înflorească și să înflorească pentru totdeauna!

Într-o zi, Kai și Gerda stăteau și se uitau la o carte cu imagini cu animale și păsări. Ceasul din turnul mare a bătut cinci.

- Ay! - țipă brusc Kai. „Am fost înjunghiat chiar în inimă și mi-a intrat ceva în ochi!”

Fata și-a înfășurat brațul în jurul gâtului lui, el clipi des, dar parcă nu avea nimic în ochi.

— Trebuie să fi sărit afară, spuse el. Dar nu a fost cazul. Acestea au fost doar fragmentele acelei oglinzi diabolice despre care am vorbit la început.

Bietul Kai! Acum inima lui trebuia să devină ca o bucată de gheață. Durerea a dispărut, dar fragmentele au rămas.

-Despre ce plangi? – a întrebat-o pe Gerda. - Nu mă doare deloc! Uf, ce urata esti! – strigă el deodată. „Există un vierme care mănâncă trandafirul ăla.” Și acela este complet strâmb. Ce trandafiri urâți! Nu mai bine decât cutiile în care ies.

Și a dat cu piciorul în cutie și a rupt ambii trandafiri.

- Kai, ce faci! - țipă Gerda, iar el, văzându-i frica, a cules un alt trandafir și a fugit de dulceața Gerda pe fereastra lui.

Gerda îi va aduce acum o carte cu poze, el va spune că aceste poze sunt bune numai pentru bebeluși: dacă bătrâna bunica îi spune ceva, va găsi greșeală în cuvintele ei. Și atunci va merge chiar atât de departe încât să înceapă să-i imite mersul, să-și pună ochelarii și să vorbească cu vocea ei. S-a dovedit foarte asemănător, iar oamenii au râs. Curând, Kai a învățat să-și imite toți vecinii. Era grozav să-și etaleze toate ciudațiile și defectele, iar oamenii spuneau:

- Băiat uimitor de capabil! Iar motivul pentru toate au fost fragmentele care i-au intrat în ochi și inima. De aceea a imitat-o ​​chiar și pe micuța dulce Gerda, dar ea l-a iubit din toată inima.

Iar distracțiile lui au devenit acum complet diferite, atât de sofisticate. Odată iarna, când ningea, a apărut cu o lupă mare și și-a așezat tivul jachetei albastre sub zăpadă.

— Privește prin sticlă, Gerda, spuse el. Fiecare fulg de zăpadă părea mult mai mare sub sticlă decât era de fapt și arăta ca o floare luxoasă sau ca o stea decagonală. A fost atât de frumos!

- Vezi cât de inteligent se face! - spuse Kai. - Mult mai interesante decât florile adevărate! Și ce precizie! Nici o singură linie greșită! Oh, de nu s-ar topi!

Puțin mai târziu, Kai a apărut în mănuși mari, cu o sanie la spate și a strigat la urechea Gerdei: „Mi s-a permis să merg într-o zonă mare cu alți băieți!” - Și alergând.

Erau o mulțime de copii patinând în jurul pieței. Cei care erau mai curajoși își legau săniile de săniile țărănești și se rostogoleau departe, departe. A fost foarte distractiv. În culmea distracției, pe piață a apărut o sanie mare, vopsită în alb. În ele stătea cineva înfășurat într-o haină de blană albă și o pălărie asortată. Sania a înconjurat piața de două ori. Kai și-a legat rapid sania de ei și a plecat. Sania mare se repezi mai repede, apoi se coti din piata intr-o alee. Bărbatul care stătea în ei s-a întors și a dat din cap primitor către Kai, de parcă ar fi fost un cunoscut. Kai a încercat de mai multe ori să-și dezlege sania, dar bărbatul în haină de blană a continuat să-i dă din cap și a continuat să-l urmeze.

Așa că au ieșit de la porțile orașului. Zăpada a căzut brusc în fulgi și s-a întunecat de parcă ar fi vrut să-ți scoată ochii. Băiatul dădu drumul în grabă frânghiei, care îl prinsese de sania mare, dar sania lui părea să fi crescut până la ei și continua să se repeze ca un vârtej. Kai strigă tare, dar nimeni nu l-a auzit. Zăpada cădea, săniile se întreceau, se scufundau în năvodii, săreau peste garduri vii și șanțuri. Kai tremura peste tot.

Fulgii de zăpadă au continuat să crească și în cele din urmă s-au transformat în pui mari albi. Deodată s-au împrăștiat în lateral, sania mare s-a oprit, iar bărbatul care stătea în ea s-a ridicat. Era o femeie înaltă, zveltă, orbitor de albă – Regina Zăpezii; atât haina de blană, cât și pălăria pe care o purta erau făcute din zăpadă.

- Ne-am plimbat frumos! - ea a spus. - Dar ești complet frig - intră în haina mea de blană!

L-a pus pe băiat în sanie și l-a înfășurat în haina ei de blană de urs. Kai părea să se cufunde într-un râu de zăpadă.

-Încă îngheți? - a întrebat ea și l-a sărutat pe frunte.

Uh! Sărutul ei a fost mai rece decât gheața, l-a străpuns drept prin el și a ajuns chiar la inima lui, care era deja pe jumătate înghețată. Lui Kai i s-a părut că încă un pic și va muri... Dar doar pentru un minut, apoi, dimpotrivă, s-a simțit atât de bine încât chiar a încetat să mai simtă frig.

- Sania mea! Nu uita sania mea! - s-a prins.

Sania era legată de spatele unuia dintre puii albi, iar ea a zburat cu ea după sania mare. Regina Zăpezii l-a sărutat din nou pe Kai și a uitat-o ​​pe Gerda, bunica lui și pe toți cei de acasă.

„Nu te voi săruta din nou”, a spus ea. — Altfel, te sărut de moarte.

Kai se uită la ea. Ce bună era! Nu-și putea imagina un chip mai deștept și mai fermecător. Acum ea nu are. i s-a părut înghețată, ca atunci când ea stătea lângă fereastră și dădu din cap către el.

Nu i-a fost deloc frică de ea și i-a spus că știe toate cele patru operații ale aritmeticii și, chiar și cu fracții, știa câte mile pătrate și câte locuitori sunt în fiecare țară, iar ea a zâmbit doar ca răspuns. Și apoi i s-a părut că de fapt știe foarte puține.

În același moment, Regina Zăpezii s-a înălțat cu el pe un nor negru. Furtuna urlă și gemea, parcă ar cânta cântece străvechi; au zburat peste păduri și lacuri, peste mări și pământ; vânturi înghețate suflau sub ei, lupii urlău, zăpada scânteia, corbii negre zburau țipând și o lună mare și limpede strălucea deasupra lor. Kai s-a uitat la el toată noaptea lungă, lungă de iarnă, iar în timpul zilei a adormit la picioarele Reginei Zăpezii.

Grădina de flori a unei femei care știa să facă magie

Ce s-a întâmplat cu Gerda când Kai nu s-a întors? Unde a plecat? Nimeni nu știa asta, nimeni nu putea da un răspuns.

Băieții au spus doar că l-au văzut legându-și sania de o sanie mare și magnifică, care apoi s-a transformat într-o alee și a ieșit cu mașina de la porțile orașului.

S-au vărsat multe lacrimi pentru el, a plâns Gerda cu amar și îndelung. În cele din urmă au decis că Kai murise, înecat în râul care curgea în afara orașului. Zilele întunecate de iarnă s-au prelungit multă vreme.

Dar apoi a venit primăvara, a ieșit soarele.

- Kai a murit și nu se va mai întoarce! – spuse Gerda.

- Nu cred! – răspunse lumina soarelui.

- A murit și nu se va mai întoarce! – repetă ea rândunelelor.

- Nu credem! – au răspuns ei.

În cele din urmă, însăși Gerda a încetat să mai creadă.

„Lasă-mă să-mi pun pantofii mei roșii noi (Kai nu i-a mai văzut până acum),” a spus ea într-o dimineață, „și mă voi duce și mă voi întreba de el pe malul râului”.

Era încă foarte devreme. Și-a sărutat bunica adormită, și-a pus pantofii roșii și a fugit singură din oraș, direct la râu.

- Este adevărat că mi-ai luat fratele în jur? - a întrebat Gerda. „Îți dau pantofii mei roșii dacă mi-i returnezi!”

Iar fata a simțit că valurile îi dau din cap într-un mod ciudat. Apoi și-a scos pantofii roșii – cel mai prețios lucru pe care îl avea – și i-a aruncat în râu. Dar au căzut lângă țărm și valurile i-au dus imediat înapoi - de parcă râul nu ar fi vrut să-și ia bijuteria de la fată, deoarece nu i-a putut întoarce Kaya la ea. Fata s-a gândit că nu și-a aruncat pantofii suficient de departe, s-a urcat în barcă care se legăna în stuf, a stat chiar pe marginea pupei și și-a aruncat din nou pantofii în apă. Barca nu era legată și s-a îndepărtat de mal din cauza împingerii ei. Fata voia să sară la țărm cât mai repede, dar în timp ce își făcea drum de la pupa la prova, barca deja plecase complet și se repezi repede odată cu curentul.

Gerda s-a speriat teribil și a început să plângă și să țipe, dar nimeni, în afară de vrăbii, n-a auzit-o. Vrăbiile n-au putut s-o ducă la uscat și doar au zburat după ea de-a lungul țărmului și au ciripit, parcă vrând s-o consoleze:

- Noi suntem aici! Noi suntem aici!

„Poate că râul mă duce la Kai?” – gândi Gerda, s-a înveselit, s-a ridicat și a admirat mult, multă vreme frumoasele maluri verzi.

Dar apoi a navigat către o livadă mare de cireși, în care era o casă sub un acoperiș de stuf, cu sticlă roșie și albastră la ferestre. Doi soldați de lemn stăteau la ușă și salutau pe toți cei care treceau. Gerda le strigă - i-a luat de vii - dar ei, desigur, nu i-au răspuns. Așa că a înotat și mai aproape de ei, barca a ajuns aproape până la țărm, iar fata a țipat și mai tare. O bătrână și bătrână a ieșit din casă cu un băț, purtând o pălărie mare de paie pictată cu flori minunate.

- Oh, bietul copil! – spuse bătrâna. „Și cum ai ajuns pe un râu atât de mare și rapid și ai ajuns atât de departe?”

Cu aceste cuvinte, bătrâna a intrat în apă, a agățat barca cu un băț, a tras-o la mal și a aterizat pe Gerda.

Gerda era foarte bucuroasă că s-a trezit în sfârșit pe uscat, deși îi era frică de bătrâna necunoscută.

„Ei bine, hai să mergem, spune-mi cine ești și cum ai ajuns aici”, a spus bătrâna.

Gerda a început să-i povestească totul, iar bătrâna a clătinat din cap și a repetat: „Hm! Hm!” Când fata a terminat, a întrebat-o pe bătrână dacă l-a văzut pe Kai. Ea i-a răspuns că încă nu a trecut pe aici, dar probabil că va trece, așa că încă nu avea de ce să se întristeze, lasă-o pe Gerda să guste mai bine cireșele și să admire florile care cresc în grădină: sunt mai frumoase decât în ​​orice carte ilustrată. , și asta este tot ce știu să spună povești. Atunci bătrâna a luat-o pe Gerda de mână, a dus-o la ea acasă și a încuiat ușa.

Ferestrele erau înalte față de podea și toate făcute din sticlă multicoloră - roșu, albastru și galben; din această cauză, camera în sine a fost iluminată cu o lumină uimitoare de curcubeu. Pe masă era un coș cu cireșe minunate, iar Gerda putea să mănânce câte dorea. În timp ce mânca, bătrâna își pieptăna părul cu un pieptene de aur. Părul s-a ondulat în bucle și a înconjurat fata dulce, prietenoasă, rotundă, ca un trandafir, cu o strălucire aurie.

- Îmi doream de mult să am o fată atât de drăguță! – spuse bătrâna. „O să vezi cât de bine ne vom înțelege tu și cu mine!”

Și a continuat să pieptene buclele fetei și, cu cât se pieptăna mai mult, cu atât Gerda uita mai mult pe fratele ei în jur de Kai - bătrâna știa să arunce magie. Numai că nu era o vrăjitoare rea și făcea vrăji doar ocazional, pentru propria ei plăcere; acum își dorea foarte mult să o țină pe Gerda cu ea. Și așa a intrat în grădină, a atins toți tufele de trandafiri cu bățul ei și, în timp ce stăteau în plină floare, toți s-au adâncit în pământ și nu a mai rămas nici urmă din ei. Bătrânei îi era teamă că, la vederea acestor trandafiri, Gerda își va aminti de ai ei, apoi de Kay și să fugă de ea.

Apoi bătrâna a dus-o pe Gerda în grădina cu flori. O, ce parfum era, ce frumusețe: o varietate de flori și pentru fiecare anotimp! În toată lumea nu ar fi existat o carte cu imagini mai colorată și mai frumoasă decât această grădină de flori. Gerda a sărit de bucurie și s-a jucat printre flori până când soarele apune în spatele cireșilor înalți. Apoi au pus-o într-un pat minunat cu paturi de pene de mătase roșie umplute cu violete albastre. Fata a adormit și a avut vise pe care doar o regină le vede în ziua nunții.

A doua zi, Gerda i sa permis din nou să se joace în minunata grădină de flori, la soare. Au trecut multe zile așa. Gerda cunoștea acum fiecare floare din grădină, dar oricâte erau, tot i se părea că lipsește una, dar care? Și apoi, într-o zi, a stat și s-a uitat la pălăria de paie a bătrânei, pictată cu flori, iar cel mai frumos dintre ele a fost un trandafir - bătrâna a uitat să-l ștergă când a trimis trandafirii vii în subteran. Asta înseamnă distragerea!

- Cum! Sunt trandafiri aici? – a spus Gerda și a alergat imediat în grădină, i-a căutat, i-a căutat, dar nu i-a găsit niciodată.

Apoi fata s-a scufundat la pământ și a început să plângă. Lacrimi calde cădeau exact în locul în care stătuse anterior unul dintre tufele de trandafiri și, de îndată ce au umezit pământul, tufa a crescut instantaneu din el, la fel de înflorit ca înainte.

Gerda și-a cuprins brațele în jurul lui, a început să sărute trandafirii și și-a amintit de acei trandafiri minunați care au înflorit în casa ei și, în același timp, despre Kai.

-Cât am ezitat! – spuse fata. - Trebuie să-l caut pe Kai!.. Nu știi unde este? - i-a întrebat pe trandafiri. - Este adevărat că a murit și nu se va mai întoarce?

- Nu a murit! – au răspuns trandafirii. „Eram în subteran, unde zac toți morții, dar Kai nu era printre ei.”

- Mulțumesc! - spuse Gerda și s-a dus la alte flori, s-a uitat în cupele lor și a întrebat: - Știi unde este Kai?

Dar fiecare floare se odihnea la soare și se gândea doar la propriul basm sau poveste. Gerda a auzit multe despre ei, dar nici unul nu a spus un cuvânt despre Kai.

Apoi Gerda s-a dus la păpădia, care strălucea în iarba verde strălucitoare.

- Tu, soare senin! - i-a spus Gerda. - Spune-mi, știi unde pot să-mi caut fratele în jur?

Papadia strălucea și mai tare și se uită la fată. Ce cântec i-a cântat? Vai! Și acest cântec nu a spus un cuvânt despre Kai!

— Era prima zi de primăvară, soarele era cald și strălucea atât de primitor în curtea mică. Razele ei au alunecat de-a lungul peretelui alb al casei vecine, iar prima floare galbenă a apărut lângă zid; sclipea în soare ca aurul. O bunica batrana a iesit sa stea in curte. Așa că nepoata ei, un slujitor sărac, a venit dintre oaspeți și a sărutat-o ​​pe bătrână. Sărutul unei fete este mai valoros decât aurul - vine direct din inimă. Aur pe buze, aur în inimă, aur pe cer dimineața! Asta e tot! – spuse păpădia.

- Sărmana mea bunica! - a oftat Gerda. „Așa este, îi este dor de mine și se întristează, la fel cum a întristat pentru Kai.” Dar mă voi întoarce curând și îl voi aduce cu mine. Nu are rost să mai întrebi florile - nu vei avea niciun sens de la ele, ei continuă să-și spună lucrurile! - Și a fugit până la capătul grădinii.

Ușa era încuiată, dar Gerda a clătinat șurubul ruginit atât de mult încât a cedat, ușa s-a deschis, iar fata, desculță, a început să alerge de-a lungul drumului. S-a uitat înapoi de trei ori, dar nimeni nu o urmărea.

În cele din urmă s-a obosit, s-a așezat pe o piatră și a privit în jur: deja trecuse vara, afară era toamnă târzie. Numai în minunata grădină a bătrânei, unde soarele strălucea mereu și florile din toate anotimpurile înfloreau, acest lucru nu se observa.

- Doamne! Cât am ezitat! La urma urmei, toamna este chiar după colț! Nu e timp de odihnă aici! – spuse Gerda și porni din nou.

O, cât de sărmanele ei picioare obosite o dureau! Ce frig și umed era peste tot! Frunzele lungi de pe sălcii s-au îngălbenit complet, ceața s-a așezat pe ele în picături mari și a coborât până la pământ; frunzele cădeau. Numai ghimpele stătea acoperit cu fructe de pădure astringente, acru. Cât de cenușie și plictisitoare părea lumea întreagă!

Prinț și Prințesă

Gerda trebuia să se așeze din nou să se odihnească. Un corb mare sărea în zăpadă chiar în fața ei. Se uită lung la fată, dând din cap spre ea și în cele din urmă spuse:

- Kar-kar! Buna ziua!

Nu putea să vorbească mai clar ca ființă umană, dar i-a urat bine fetei și a întrebat-o unde rătăcește singură prin lume. Gerda știa foarte bine ce înseamnă „singura”; ea însăși experimentase acest lucru. După ce i-a spus corbului toată viața ei, fata a întrebat dacă l-a văzut pe Kai.

Raven clătină din cap gânditor și spuse:

- Pot fi! Pot fi!

- Cum? Este adevarat? - a exclamat fata si aproape a sugrumat corbul - l-a sarutat atat de tare.

- Liniște, liniște! – spuse corbul. - Cred că a fost Kai-ul tău. Dar acum trebuie să te fi uitat pe tine și pe prințesa lui!

- Locuiește cu prințesa? - a întrebat Gerda.

— Dar ascultă, spuse corbul. „Dar îmi este teribil de greu să spun în felul tău.” Acum, dacă ai înțelege corb, ți-aș spune totul mult mai bine.

„Nu, nu m-au învățat asta”, a spus Gerda. - Ce păcat!

— Ei bine, nimic, spuse corbul. „O să-ți spun cât pot de bine, chiar dacă este rău.” Și a povestit tot ce știa.

- În regatul în care suntem tu și cu mine, există o prințesă care este atât de inteligentă încât este imposibil de spus! Am citit toate ziarele din lume și am uitat tot ce am citit în ele - ce fată deșteaptă! Într-o zi, stătea pe tron ​​- și nu este atât de distractiv pe cât spun oamenii - și fredona un cântec: „De ce nu mă căsătoresc?” "Dar serios!" - s-a gândit ea și a vrut să se căsătorească. Dar ea a vrut să aleagă un bărbat ca soț care să știe cum să răspundă atunci când vorbesc cu el, și nu pe cineva care ar putea doar să dea aer - este atât de plictisitor! Și apoi, cu bătaia tobelor, cheamă toate doamnele curții și le vestesc voința prințesei. Toți erau atât de fericiți! „Asta ne place nouă! - Ei spun. „Noi înșine ne-am gândit recent la asta!” Toate acestea sunt adevărate! – adăugă corbul. „Am o mireasă la curtea mea, o cioară îmblânzită și știu toate acestea de la ea.”

A doua zi toate ziarele au ieșit cu un chenar de inimi și cu monogramele prințesei. Se anunța în ziare că orice tânăr de înfățișare plăcută poate veni la palat și stă de vorbă cu prințesa; Prințesa o va alege pe cea care se comportă în largul ei, ca acasă, și se va dovedi a fi cea mai elocventă dintre toate, ca soțul ei. Da Da! – repetă corbul. „Toate acestea sunt la fel de adevărate ca și faptul că stau aici în fața ta.” Oamenii s-au revărsat în grămadă în palat, a fost o fugă și o zdrobire, dar totul nu a fost de folos nici în prima, nici în a doua zi. Pe stradă, toți pretendenții vorbesc bine, dar de îndată ce trec pragul palatului, văd paznicii în argint și lachei în aur și intră în sălile imense, pline de lumină, sunt surprinși. Se vor apropia de tronul în care stă prințesa și își vor repeta cuvintele după ea, dar nu de asta avea nevoie deloc. Ei bine, parcă ar fi fost deteriorați, dopați cu droguri! Și când vor părăsi poarta, vor găsi din nou darul vorbirii. O coadă lungă și lungă de miri se întindea chiar de la poartă până la ușă. Am fost acolo și am văzut asta.

- Ei bine, ce zici de Kai, Kai? - a întrebat Gerda. - Când a apărut? Și a venit să facă un meci?

- Aștepta! Aștepta! Acum am ajuns la el! A treia zi a apărut un omuleț, nu într-o trăsură, nici călare, ci pur și simplu pe jos și direct în palat. Ochii lui strălucesc ca ai tăi, părul e lung, dar este îmbrăcat prost.

- „Acesta este Kai! - Gerda a fost încântată. - L-am gasit! - Și ea a bătut din palme.

„Avea un rucsac la spate”, a continuat corbul.

- Nu, probabil a fost sania lui! – spuse Gerda. — A plecat de acasă cu sania.

- S-ar putea foarte bine să fie! – spuse corbul. „Nu m-am uitat prea atent.” Așa că, mireasa mea mi-a povestit cum a intrat pe porțile palatului și a văzut paznici în argint, iar de-a lungul întregii scări lachei în aur, nu a fost deloc stânjenit, doar a dat din cap și a spus: „Trebuie să fie plictisitor să stai în picioare. aici, pe scări, voi intra.” „Mai bine merg în camera mea!” Și toate sălile sunt pline de lumină. Consilierii privati ​​și excelențele lor se plimbă fără cizme, poartă vase de aur - nu ar putea fi mai solemn! Cizmele îi scârțâie îngrozitor, dar nu-i pasă.

- Probabil că este Kai! - a exclamat Gerda. - Știu că purta cizme noi. Eu însumi am auzit cum au scârțâit când a venit la bunica lui.

„Da, au scârțâit destul de mult”, a continuat corbul. „Dar s-a apropiat cu îndrăzneală de prințesă. Ea stătea pe o perlă de mărimea unei roate care se învârte, iar în jur stăteau doamnele de la curte cu slujnicele lor și slujnicele lor și domnii cu slujitorii și slujitorii slujitorilor, iar aceia aveau iarăși slujitori. Cu cât cineva stătea mai aproape de uși, cu atât îi ridica nasul mai sus. Era imposibil să te uiți la slujitorul slujitorului, slujind slujitorul și stând chiar la ușă, fără să tremur – era atât de important!

- Asta-i frica! – spuse Gerda. - S-a mai căsătorit Kai cu prințesa?

„Dacă n-aș fi un corb, m-aș căsători cu ea chiar și eu, deși sunt logodită.” A început o conversație cu prințesa și a vorbit la fel de bine ca mine în corb - cel puțin asta mi-a spus mireasa mea îmblânzită. S-a purtat foarte liber și dulce și a declarat că nu a venit să facă un meci, ci doar să asculte discursurile inteligente ale prințesei. Ei bine, îi plăcea de ea, și ea îl plăcea și el.

- Da, da, este Kai! – spuse Gerda. - E atât de inteligent! Știa toate cele patru operații de aritmetică și chiar și cu fracții! O, du-mă la palat!

„Este ușor de spus”, a răspuns corbul, „este greu de făcut”. Stai, o să vorbesc cu logodnica mea, o să vină cu ceva și o să ne sfătuiască. Crezi că te vor lăsa să intri în palat chiar așa? De ce, nu prea lasă astfel de fete să intre!

- Mă vor lăsa să intru! – spuse Gerda. „Când Kai aude că sunt aici, va alerga imediat după mine.”

„Așteaptă-mă aici lângă gratii”, a spus corbul, a clătinat din cap și a zburat.

S-a întors destul de târziu seara și a grăunt:

- Kar, kar! Mireasa mea îți trimite o mie de plecăciuni și această pâine. Ea l-a furat din bucătărie - sunt mulți, și trebuie să ți-e foame!... Ei bine, n-ai să intri în palat: ești desculț - gardienii în argint și lacheii în aur nu vor lăsa niciodată. tu prin. Dar nu plânge, tot vei ajunge acolo. Mireasa mea știe cum să intre în dormitorul prințesei de pe ușa din spate și de unde să ia cheia.

Și așa au intrat în grădină, au mers pe alei lungi, unde frunzele de toamnă cădeau una după alta, iar când luminile din palat se stingeau, corbul a condus fata pe ușa întredeschisă.

O, cum bate inima Gerdei de frică și nerăbdare! Parcă avea de gând să facă ceva rău, dar nu voia decât să afle dacă Kai-ul ei este aici! Da, da, probabil că este aici! Gerda și-a imaginat atât de viu ochii lui inteligenți, părul lung și cum îi zâmbea când obișnuiau să stea unul lângă altul sub tufe de trandafiri. Și cât de fericit va fi acum când o va vedea, aude ce călătorie lungă a decis să facă de dragul lui, învață că toată lumea de acasă s-a întristat pentru el! Oh, pur și simplu era fără ea însăși de frică și bucurie!

Dar iată-le pe palierul scărilor. Pe dulap ardea o lampă, iar o cioară îmblânzită stătea pe podea și se uita în jur. Gerda s-a așezat și s-a înclinat, așa cum a învățat-o bunica ei.

— Logodnicul meu mi-a spus atât de multe lucruri bune despre tine, domnișoară! – spuse cioara îmblânzită. - Și viața ta este, de asemenea, foarte emoționantă! Ai vrea să iei lampa și eu voi merge înainte? Vom merge direct, nu vom întâlni pe nimeni aici.

„Dar mi se pare că cineva ne urmărește”, spuse Gerda și chiar în acel moment niște umbre s-au repezit pe lângă ea cu un zgomot ușor: cai cu coama curgătoare și picioare subțiri, vânători, doamne și domni călare.

- Acestea sunt vise! – spuse cioara îmblânzită. „Ei vin aici pentru ca gândurile oamenilor de rang înalt să poată merge la vânătoare.” Cu atât mai bine pentru noi, va fi mai convenabil să vedem oamenii adormiți.

Apoi au intrat în prima sală, unde pereții erau acoperiți cu satin roz țesut cu flori. Visele au trecut din nou pe lângă fată, dar atât de repede încât nu a avut timp să vadă călăreții. O sală era mai magnifică decât cealaltă, așa că era ceva de confuz. În cele din urmă au ajuns în dormitor. Tavanul semăna cu vârful unui palmier uriaș cu frunze de cristal prețioase; Din mijlocul ei cobora o tulpină groasă de aur, de care atârnau două paturi în formă de crini. Una era albă, prințesa dormea ​​în ea, cealaltă era roșie, iar Gerda spera să-l găsească pe Kai în ea. Fata a îndoit ușor una dintre petalele roșii și și-a văzut ceafa blond închis la spate. Este Kai! Ea l-a strigat pe nume cu voce tare și i-a adus lampa direct la față. Visele s-au repezit zgomotos; prințul s-a trezit și a întors capul... Ah, nu era Kai!

Prințul semăna cu el doar din ceafă, dar era la fel de tânăr și frumos. Prințesa s-a uitat din crinul alb și a întrebat ce s-a întâmplat. Gerda a început să plângă și a povestit toată povestea ei, menționând ce făcuseră corbii pentru ea.

- Oh, săracul! - au spus prințul și prințesa, au lăudat corbii, au declarat că nu sunt deloc supărați pe ei - doar să nu facă asta pe viitor - și chiar au vrut să-i răsplătească.

- Vrei să fii păsări libere? - a întrebat prințesa. - Sau vrei să iei poziția de corbi de curte, sprijiniți complet de resturi de bucătărie?

Corbul și cioara s-au închinat și au cerut un loc la curte. S-au gândit la bătrânețe și au spus:

- E bine să ai o bucată de pâine fidelă la bătrânețe!

Prințul s-a ridicat și i-a lăsat patul lui Gerda - încă nu mai putea face nimic pentru ea. Și și-a încrucișat brațele și s-a gândit: „Ce buni sunt toți oamenii și animalele!” — a închis ochii și a adormit dulce. Visele au zburat din nou în dormitor, dar acum îl cărau pe Kai pe o mică sanie, care dădu din cap către Gerda. Din păcate, toate acestea au fost doar un vis și au dispărut imediat ce fata s-a trezit.

A doua zi au îmbrăcat-o din cap până în picioare în mătase și catifea și i-au permis să rămână în palat cât a dorit ea.

Fata ar fi putut trăi fericită până la urmă, dar a rămas doar câteva zile și a început să ceară să i se dea o căruță cu un cal și o pereche de pantofi - a vrut din nou să-și caute fratele jurat prin lume.

I-au dat pantofi, un manșon și o rochie minunată, iar când și-a luat rămas-bun de la toată lumea, o trăsură din aur pur a urcat până la poartă, cu stemele prințului și ale prințesei strălucind ca stelele: coșerul. , lachei, postelioane - i-au dat și ei postelioane - mici coroane de aur împodobeau capetele.

Prințul și prințesa au așezat-o pe Gerda în trăsură și i-au urat o călătorie fericită.

Corbul de pădure, care se căsătorise deja, a însoțit-o pe fată în primele trei mile și s-a așezat în trăsura lângă ea - nu putea călăre cu spatele la cai. O cioară îmblânzită stătea pe poartă și batea din aripi. Nu s-a dus să o vadă pe Gerda pentru că suferea de dureri de cap de când a primit un post la tribunal și a mâncat prea mult. Trăsura era plină de covrigei de zahăr, iar cutia de sub scaun era plină cu fructe și turtă dulce.

- La revedere! La revedere! – strigă prințul și prințesa.

Gerda a început să plângă, la fel și cioara. Trei mile mai târziu mi-am luat rămas bun de la fată și de la cioara. A fost o despărțire grea! Corbul a zburat într-un copac și și-a bătut aripile negre până când trăsura, strălucind ca soarele, a dispărut din vedere.

Micul tâlhar

Așa că Gerda a călărit într-o pădure întunecată unde locuiau tâlhari; trăsura a ars ca căldura, le-a rănit ochii tâlharilor și pur și simplu nu au putut suporta.

- Aur! Aur! – strigau ei, apucând caii de căpăstru, ucigând micii postilioni, coșor și servitori și târându-l pe Gerda afară din trăsură.

- Uite, ce chestie drăguță și grasă! Ingrasa cu nuci! – spuse bătrâna tâlhariță cu o barbă lungă și aspră și sprâncene zbârcite, depășite. - Gras ca mielul tau! Ei bine, ce gust va avea?

Și a scos un cuțit ascuțit și strălucitor. Oribil!

- Ay! - a strigat ea deodată: a fost mușcată de ureche de propria fiică, care stătea în spatele ei și era atât de nestăpânită și de voință, încât a fost pur și simplu plăcut. - Oh, vrei să spui fată! - a țipat mama, dar nu a avut timp să o omoare pe Gerda.

„Se va juca cu mine”, a spus micul tâlhar. „Îmi va da manșonul ei, rochia ei frumoasă și va dormi cu mine în patul meu.”

Și fata și-a mușcat din nou mama atât de tare încât a sărit și s-a învârtit pe loc. Tâlharii au râs.

- Uite cum dansează cu fata lui!

- Vreau să merg la trăsură! – strigă micuțul tâlhar și insistă singură – era teribil de răsfățată și încăpățânată.

S-au urcat în trăsură cu Gerda și s-au repezit peste cioturi și cocoașe în desișul pădurii.

Micul tâlhar era la fel de înalt ca Gerda, dar mai puternic, mai lat în umeri și mult mai întunecat. Ochii ei erau complet negri, dar cumva triști. A îmbrățișat-o pe Gerda și a spus:

„Nu te vor ucide până când nu sunt supărat pe tine.” Ești o prințesă, nu?

„Nu”, a răspuns fata și a spus ce a avut de experimentat și cum o iubește pe Kai.

Micul tâlhar a privit-o serios, a dat ușor din cap și a spus:

„Nu te vor ucide, chiar dacă sunt supărat pe tine, aș prefera să te omor singur!”

Și a șters lacrimile Gerdei, apoi și-a ascuns ambele mâini în manșonul ei drăguț, moale și cald.

Trăsura s-a oprit: au intrat în curtea castelului unui tâlhar.

Era acoperit de crăpături uriașe; din ele au zburat corbi și corbi. Bulldogi uriași au sărit de undeva, părea că fiecare dintre ei nu va înghiți o persoană, dar au sărit doar sus și nici măcar nu au lătrat - acest lucru era interzis. În mijlocul unei săli imense cu pereți dărăpănați, acoperiți cu funingine și podea de piatră, ardea un foc. Fumul s-a ridicat până în tavan și a trebuit să-și găsească propria cale de ieșire. Supa fierbea într-un cazan uriaș deasupra focului, iar iepurii și iepurii se prăjeau pe scuipă.

— Vei dormi cu mine aici, lângă mica mea menajerie, îi spuse micul tâlhar Gerdei.

Fetele au fost hrănite și adăpate și s-au dus la colțul lor, unde erau așezate paie și acoperite cu covoare. Mai sus, erau mai mult de o sută de porumbei care stăteau pe bibani. Toate păreau că dormeau, dar când fetele s-au apropiat, s-au agitat ușor.

- Toate ale mele! – spuse micul tâlhar, apucă unul dintre porumbei de picioare și l-a scuturat atât de tare încât și-a bătut aripile. - Poftim, sărută-l! – a strigat ea și a înfipt porumbelul în fața Gerdei. „Și iată că stau necazurile pădurii”, a continuat ea, arătând către doi porumbei care stăteau într-o mică adâncitură a peretelui, în spatele unei zăbrele de lemn. - Acești doi sunt niște nicăieri de pădure. Ele trebuie ținute încuiate, altfel vor zbura repede! Și iată-l pe bătrânul meu drag! - Și fata a tras coarnele unui ren legat de perete într-un guler de aramă strălucitor. - Trebuie tinut si el in lesa, altfel va fugi! În fiecare seară îl gâdil sub gât cu cuțitul meu ascuțit - se sperie de moarte de asta.

Cu aceste cuvinte, micul tâlhar a scos un cuțit lung dintr-o crăpătură a peretelui și l-a trecut peste gâtul căprioarei. Bietul animal a dat cu piciorul, iar fata a râs și a târât-o pe Gerda în pat.

- Chiar dormi cu un cuțit? - a întrebat-o Gerda.

- Mereu! – răspunse micul tâlhar. - Nu știi niciodată ce se poate întâmpla! Ei bine, povestește-mi din nou despre Kai și despre cum ai pornit să rătăci în jurul lumii.

spuse Gerda. Porumbeii de pădure din cușcă guturau încet; ceilalţi porumbei dormeau deja. Micul tâlhar și-a cuprins un braț în jurul gâtului Gerdei - avea un cuțit în celălalt - și a început să sforăie, dar Gerda nu a putut să închidă ochii, neștiind dacă o vor ucide sau o vor lăsa în viață. Deodată, porumbeii de pădure au guturat:

- Kurr! Kurr! L-am văzut pe Kai! Găina albă și-a purtat sania pe spate, iar el s-a așezat în sania Reginei Zăpezii. Au zburat deasupra pădurii când noi, puii, eram încă întinși în cuib. Ea a suflat peste noi și toți au murit, în afară de noi doi. Kurr! Kurr!

- Ce. tu vorbesti! - a exclamat Gerda. -Unde a zburat Regina Zăpezii? Știi?

- Probabil în Laponia - până la urmă, acolo este zăpadă și gheață veșnică. Întrebați-i pe ren ce este legat aici.

- Da, acolo este zăpadă și gheață veșnică. Minune ce bine! – spuse renul. - Acolo sari în libertate peste câmpii uriașe strălucitoare. Acolo este montat cortul de vară al Reginei Zăpezii, iar palatele ei permanente sunt la Polul Nord, pe insula Spitsbergen.

- Oh Kai, dragul meu Kai! - a oftat Gerda.

— Stai liniştit, spuse micul tâlhar. - Altfel te înjunghi cu un cuțit!

Dimineața, Gerda i-a povestit ce auzise de la porumbeii de pădure. Micul tâlhar se uită serios la Gerda, dădu din cap și spuse:

- Păi, așa să fie!.. Știi unde este Laponia? a întrebat ea apoi pe ren.

- Cine ar ști dacă nu eu! – răspunse căprioara, iar ochii lui scânteiau. „Acolo m-am născut și am crescut, unde am sărit peste câmpiile înzăpezite.”

„Atunci ascultă”, îi spuse micul tâlhar Gerdei. „Vedeți, toți oamenii noștri au plecat, e o singură mamă acasă;

puțin mai târziu ea va lua o înghițitură din sticla mare și va lua un pui de somn, apoi o să fac ceva pentru tine.

Și așa bătrâna a luat o înghițitură din sticlă și a început să sforăie, iar micuțul tâlhar s-a apropiat de ren și a zis:

„Am putea încă să ne batem joc de tine multă vreme!” Ești foarte amuzant când te gâdilă cu un cuțit ascuțit. Ei bine, așa să fie! Te voi dezlega și te voi elibera. Poți fugi în Laponia ta, dar pentru asta trebuie să duci această fată la palatul Reginei Zăpezii - fratele ei în jur este acolo. Ai auzit, desigur, ce spunea? Ea a vorbit tare, iar urechile tale sunt mereu deasupra capului tău.

Renii au sărit de bucurie. Iar micul tâlhar a pus-o pe Gerda, a legat-o strâns ca să fie sigură și chiar și-a strecurat o pernă moale sub ea, ca să poată sta mai confortabil.

„Așa să fie”, a spus ea, „du-ți înapoi cizmele de blană – va fi frig!” Dar voi păstra manșonul, e prea bun. Dar nu te voi lăsa să îngheți: iată mănușile uriașe ale mamei mele, vor ajunge chiar până la coate. Pune-ți mâinile în ele! Ei bine, acum ai mâini ca mama mea urâtă.

a plâns Gerda de bucurie.

„Nu suport când se văit!” – spuse micul tâlhar. - Acum ar trebui să fii fericit. Iată încă două pâini și o șuncă, ca să nu fii nevoit să mori de foame.

Amândoi erau legați de o căprioară. Atunci micul tâlhar a deschis ușa, a ademenit câinii în casă, a tăiat frânghia cu care era legată căprioara cu cuțitul ei ascuțit și i-a spus:

- Ei bine, plin de viață! Da, ai grijă de fată. Gerda i-a întins ambele mâini în mănuși uriașe către micuțul tâlhar și și-a luat rămas bun de la ea. Renii pornesc cu viteză maximă prin cioturi și cocoașe prin pădure, prin mlaștini și stepe. Lupii urlau, corbii crochetau.

Uf! Uf! - s-a auzit dintr-o dată din cer și i s-a părut că strănută ca focul.

- Iată aurora mea nordică natală! – spuse căprioara. - Uite cum arde.

Laponia și finlandeză

Cerbul s-a oprit la o baracă mizerabilă. Acoperișul a coborât până la pământ, iar ușa era atât de joasă încât oamenii au fost nevoiți să se târască prin ea în patru picioare.

Era acasă o bătrână laponeză, prăjind pește la lumina unei lămpi grase. Renul i-a spus Laponianului întreaga poveste a Gerdei, dar mai întâi a spus-o pe a lui - i s-a părut mult mai importantă.

Gerda era atât de amorțită de frig încât nu putea vorbi.

- Oh, săracii! – spuse laponezul. - Mai ai mult de parcurs! Va trebui să călătorești mai mult de o sută de mile până ajungi în Finlanda, unde Regina Zăpezii locuiește în casa ei de la țară și aprinde sclipici albastre în fiecare seară. Voi scrie câteva cuvinte pe codul uscat - nu am hârtie - și îi vei transmite un mesaj finlandezii care locuiește în acele locuri și te va putea învăța mai bine decât mine ce să faci.

După ce Gerda s-a încălzit, a mâncat și a băut, laponezul a scris câteva cuvinte despre codul uscat, i-a spus Gerdei să aibă grijă de el, apoi a legat fata de spatele căpriorului și acesta s-a repezit din nou.

Uf! Uf! - s-a auzit din nou din cer și a început să arunce coloane de minunată flacără albastră. Așa că căprioara a fugit cu Gerda în Finlanda și a bătut la hornul finlandezei - ea nici măcar nu avea ușă.

Ei bine, era cald în casa ei! Femeia finlandeză însăși, o femeie scundă și grasă, se plimba pe jumătate goală. I-a scos repede Gerdei rochia, mănușile și cizmele, altfel fetei i-ar fi fost fierbinte, a pus o bucată de gheață pe capul căprioarei și apoi a început să citească ce scria pe codul uscat.

A citit totul de la cuvânt la cuvânt de trei ori până la memorat, apoi a pus codul în ceaun - la urma urmei, peștele era bun pentru mâncare, iar finlandeza nu a irosit nimic.

Aici căprioara și-a spus mai întâi povestea, iar apoi povestea Gerdei. Finlandeza a clipit din ochii ei inteligenți, dar nu a scos niciun cuvânt.

„Ești o femeie atât de înțeleaptă...” a spus căprioara. — Îi vei face o băutură fetei care i-ar da puterea a doisprezece eroi? Atunci ar fi învins-o pe Regina Zăpezii!

- Puterea a doisprezece eroi! – spuse finlandeza. - Dar la ce bun?

Cu aceste cuvinte, ea a luat un sul mare de piele de pe raft și l-a desfășurat: era acoperit cu niște scrisuri uimitoare.

Căprioara a început din nou să o ceară pe Gerda, iar Gerda însăși l-a privit pe finlandez cu ochi atât de rugători, plini de lacrimi, încât a clipit din nou, a luat cerbul deoparte și, schimbându-i gheața de pe cap, a șoptit:

„Kai este de fapt cu Regina Zăpezii, dar este destul de fericit și crede că nu ar putea fi mai bun nicăieri.” Motivul pentru toate sunt fragmentele de oglindă care stau în inima lui și în ochiul lui. Ele trebuie îndepărtate, altfel Regina Zăpezii își va păstra puterea asupra lui.

„Nu poți să-i dai Gerdei ceva care să o facă mai puternică decât toți ceilalți?”

„Nu o pot face mai puternică decât este.” Nu vezi cât de mare este puterea ei? Nu vezi că atât oamenii, cât și animalele o servesc? La urma urmei, ea a umblat desculță în jur de jumătate din lume! Nu noi ar trebui să-i împrumutăm puterea, puterea ei este în inima ei, în faptul că este un copil inocent, dulce. Dacă ea însăși nu poate pătrunde în palatul Reginei Zăpezii și nu poate îndepărta fragmentul din inima lui Kai, atunci cu siguranță nu o vom ajuta! La două mile de aici începe grădina Reginei Zăpezii. Luați fata acolo, lăsați-o lângă un tufiș mare presărat cu fructe de pădure roșii și, fără ezitare, întoarceți-vă.

Cu aceste cuvinte, finlandeza a pus-o pe Gerda pe spatele căprioarei, iar el a început să alerge cât a putut de repede.

- Oh, sunt fără cizme calde! Hei, nu port mănuși! - a strigat Gerda, trezindu-se in frig.

Dar cerbul nu a îndrăznit să se oprească până nu a ajuns la un tufiș cu fructe de pădure roșii. Apoi a coborât fata, a sărutat-o ​​pe buze și lacrimi mari și strălucitoare i-au curățat obrajii. Apoi a tras înapoi ca o săgeată.

Biata fată a rămas singură în frigul amar, fără pantofi, fără mănuși.

A alergat înainte cât a putut de repede. Un întreg regiment de fulgi de zăpadă se repezi spre ea, dar nu cădeau din cer - cerul era complet senin, iar aurora boreală ardeau în el - nu, alergau de-a lungul pământului drept spre Gerda și deveneau din ce în ce mai mari. .

Gerda și-a amintit de fulgii mari și frumoși de sub lupă, dar aceștia erau mult mai mari, mai înfricoșători și toți vii.

Acestea erau trupele de patrulare în avans ale Reginei Zăpezii.

Unii semănau cu arici mari urâți, alții - șerpi cu o sută de capete, alții - pui de urs grași cu blană ciufulită. Dar toate scânteiau la fel de alb, toți erau fulgi de zăpadă vii.

Cu toate acestea, Gerda a mers cu îndrăzneală înainte și înainte și a ajuns în cele din urmă la palatul Reginei Zăpezii.

Să vedem ce s-a întâmplat cu Kai în acel moment. Nici măcar nu se gândea la Gerda și, mai ales, la faptul că era atât de aproape de el.

Ce s-a întâmplat în holurile Reginei Zăpezii și ce a urmat

Pereții palatelor erau viscol, ferestrele și ușile erau vânturi violente. Peste o sută de săli se întindeau aici una după alta, în timp ce viscolul le mătura. Toate erau iluminate de aurora boreală, iar cea mai mare se întindea pe mulți, mulți mile. Ce frig, cât de pustiu era în aceste palate albe, strălucitoare! Distracția nu a venit niciodată aici. Aici nu s-au ținut niciodată baluri de urs cu dansuri pe muzica furtunii, la care urșii polari s-ar putea distinge prin grația și capacitatea lor de a merge pe picioarele din spate; Niciodată nu s-au întocmit jocuri de cărți cu certuri și lupte, iar bârfele de vulpi albe nu s-au întâlnit niciodată să discute la o ceașcă de cafea.

Frig, pustiu, grandios! Aurora boreală sclipeau și ardeau atât de corect încât a fost posibil să se calculeze cu exactitate în ce minut se va intensifica lumina și în ce moment se va întuneca. În mijlocul celei mai mari săli pustii înzăpezite se afla un lac înghețat. Gheața s-a crăpat peste el în mii de bucăți, atât de identice și obișnuite încât părea un fel de truc. Regina Zăpezii stătea în mijlocul lacului când era acasă, spunând că stă pe oglinda minții; în opinia ei, era singura și cea mai bună oglindă din lume.

Kai a devenit complet albastru, aproape înnegrit de frig, dar nu l-a observat - sărutările Reginei Zăpezii l-au făcut insensibil la frig, iar inima lui era ca o bucată de gheață. Kai s-a chinuit cu slipurile plate și ascuțite, aranjandu-le în tot felul de feluri. Există un astfel de joc - plierea figurilor din scânduri de lemn - care se numește puzzle chinezesc. Așa că Kai a pus laolaltă și diverse figuri complicate, doar din sloouri de gheață, iar acesta a fost numit un joc de minte de gheață. În ochii lui, aceste figuri erau un miracol al artei, iar plierea lor era o activitate de o importanță capitală. Acest lucru s-a întâmplat pentru că în ochiul lui era o bucată de oglindă magică.

A adunat și cifre din care s-au obținut cuvinte întregi, dar nu a putut să pună cap la cap ceea ce își dorea în mod special - cuvântul „eternitate”. Regina Zăpezii i-a spus: „Dacă vei pune acest cuvânt cap la cap, vei fi propriul tău stăpân și-ți voi da lumea întreagă și o pereche de patine noi”. Dar nu a putut să le pună cap la cap.

„Acum voi zbura spre tărâmuri mai calde”, a spus Regina Zăpezii. - Mă voi uita în cazanele negre.

Așa a numit ea craterele munților care suflă foc - Etna și Vezuvius.

„Le voi albi puțin.” Este bun pentru lămâi și struguri.

Ea a zburat, iar Kai a rămas singur în sala vastă pustie, privind la sloturile de gheață și gândindu-se și gândindu-se, astfel încât capul îi trosnea. Stătea pe loc, atât de palid, nemișcat, parcă fără viață. Ai fi crezut că a fost complet înghețat.

În acel moment, Gerda a intrat pe poarta uriașă, care era plină de vânturi violente. Și înaintea ei vânturile se potoliră, de parcă ar fi adormit. Ea a intrat într-o sală uriașă de gheață pustie și l-a văzut pe Kai. Ea l-a recunoscut imediat, s-a aruncat pe gâtul lui, l-a îmbrățișat strâns și a exclamat:

- Kai, dragul meu Kai! In sfarsit te-am gasit!

Dar stătea nemișcat la fel de nemișcat și rece. Și atunci Gerda a început să plângă; Lacrimile ei fierbinți au căzut pe pieptul lui, i-au pătruns în inima, au topit crusta de gheață, au topit ciobul. Kai s-a uitat la Gerda și a izbucnit brusc în plâns și a plâns atât de tare încât așchia i-a curs din ochi odată cu lacrimile. Apoi a recunoscut-o pe Gerda și a fost încântat:

- Gerda! Dragă Gerda!.. Unde ești de atâta vreme? Unde eram eu însumi? - Și s-a uitat în jur. - Cât de frig și de pustiu este aici!

Și s-a lipit strâns de Gerda. Și ea a râs și a plâns de bucurie. Și a fost atât de minunat încât până și sloourile de gheață au început să danseze și, când au fost obosiți, s-au întins și au compus chiar cuvântul pe care Regina Zăpezii i-a cerut Kayei să-l compună. Pliându-l, ar putea deveni propriul său stăpân și chiar să primească de la ea darul lumii întregi și o pereche de patine noi.

Gerda l-a sărutat pe Kai pe ambii obraji și au început din nou să strălucească ca trandafirii; ea îi sărută ochii și scânteiau; Ea i-a sărutat mâinile și picioarele, iar el a devenit din nou viguros și sănătos.

Regina Zăpezii se putea întoarce oricând - biletul lui de vacanță zăcea aici, scris cu litere strălucitoare de gheață.

Kai și Gerda au ieșit mână în mână din palatele de gheață. S-au plimbat și au vorbit despre bunica lor, despre trandafirii care au înflorit în grădina lor, iar în fața lor vânturile violente s-au stins și soarele s-a uitat prin ele. Și când au ajuns la un tufiș cu fructe de pădure roșii, deja îi aștepta un ren.

Kai și Gerda s-au dus mai întâi la finlandeză, s-au încălzit cu ea și au aflat drumul spre casă, iar apoi la lapona. Le-a cusut o rochie nouă, și-a reparat sania și s-a dus să-i dea jos.

De asemenea, căprioara i-a însoțit pe tinerii călători chiar până la granița Laponiei, unde deja străpungea prima verdeață. Apoi Kai și Gerda și-au luat rămas bun de la el și de la Laponian.

Aici în fața lor este pădurea. Primele păsări au început să cânte, copacii au fost acoperiți cu muguri verzi. O fată tânără, într-o șapcă roșie aprins, cu pistoale în centură, a călărit din pădure pentru a-i întâlni pe călători pe un cal magnific.

Gerda recunoscu imediat atât calul – care fusese cândva înhămat de o trăsură de aur – cât și fata. A fost un mic tâlhar.

A recunoscut-o și pe Gerda. Ce bucurie!

- Uite, vagabond! - i-a spus ea lui Kai. „Aș dori să știu dacă meriti ca oamenii să alerge după tine până la marginile pământului?”

Dar Gerda a bătut-o pe obraz și a întrebat-o despre prinț și prințesă.

„Au plecat în țări străine”, a răspuns tânărul tâlhar.

- Și corbul? - a întrebat Gerda.

— A murit corbul de pădure; Ciara îmblânzită a rămas văduvă, se plimbă cu blana neagră pe picior și se plânge de soarta ei. Dar toate astea sunt o prostie, dar spune-mi mai bine ce ți s-a întâmplat și cum l-ai găsit.

Gerda și Kai i-au spus totul.

- Ei bine, acesta este sfârșitul basmului! – spuse tânăra tâlhar, le-a strâns mâna și le-a promis că îi va vizita dacă va veni vreodată în orașul lor.

Apoi ea a mers pe drumul ei, iar Kai și Gerda au plecat pe ale lor.

Au mers, iar în drumul lor au înflorit flori de primăvară și iarba a devenit verde. Apoi au sunat clopotele și au recunoscut clopotnițele orașului natal. Au urcat scările familiare și au intrat într-o încăpere în care totul era ca înainte: ceasul spunea „tic-tac”, acționările se mișcau de-a lungul cadranului. Dar, trecând prin ușa joasă, au observat că deveniseră destul de adulți. Tufe de trandafiri înfloriți se uitau de pe acoperiș prin fereastra deschisă; scaunele copiilor lor stăteau chiar acolo. Kai și Gerda s-au așezat fiecare pe cont propriu, și-au luat mâinile, iar splendoarea rece și pustie a palatului Reginei Zăpezii a fost uitată ca un vis greu.

Așa că s-au așezat unul lângă altul, amândoi deja adulți, dar copii la suflet și la suflet, iar afară era vară, o vară caldă, binecuvântată.